Florence avec des enfants : que faire et où manger

Florence est une ville de musées, et c’est précisément dans les musées qu’une journée avec des enfants déraille. La bonne nouvelle, c’est que c’est aussi une ville de cuisine, et que les enfants y sont naturellement doués. Voici une journée construite autour du fait de manger et de marcher plutôt que de faire la queue, par des gens qui cuisinent ici et qui voient des familles arriver épuisées à quatorze heures.

Le mieux avec des enfants : le jardin de Boboli, le campanile, le Mercato Centrale, les glaces, le manège. Le plus dur avec des enfants : les Offices et l’Accademia — et dîner avant 20h. La seule expression à retenir : pasta in bianco.

Que faire à Florence avec des enfants

Les matinées sont pour la hauteur et l’air. Montez au campanile de Giotto plutôt qu’à la coupole : 414 marches, mais la tour s’ouvre sur des paliers en chemin, il y a donc des endroits naturels pour s’arrêter et regarder. La coupole, ce sont 463 marches d’une seule spirale sans retour possible et sans ascenseur : une tout autre affaire avec un enfant de sept ans.

Le jardin de Boboli est la soupape. Vaste, en pente, plein d’allées de gravier, de fontaines et de cachettes, et les enfants peuvent simplement bouger. Le jardin Bardini juste à côté est plus petit, plus calme, et offre la plus belle vue.

Le Mercato Centrale fonctionne deux fois : en bas, un vrai marché alimentaire avec des poissons entiers et de la viande suspendue, que les jeunes enfants trouvent bien plus intéressant qu’un tableau ; en haut, une halle où chacun commande autre chose et où personne n’a besoin d’être d’accord.

Deux petits rituels ne coûtent rien et restent : frotter le groin d’Il Porcellino, le sanglier de bronze du Mercato Nuovo, et le manège de la Piazza della Repubblica.

Le Piazzale Michelangelo au coucher du soleil donne la vue, de larges marches pour s’asseoir, et aucune obligation de se taire.

La réserve honnête : les Offices et l’Accademia sont extraordinaires, et ce sont aussi une heure de queue suivie de salles bondées où la règle est de ne rien toucher. Si vous voulez en faire un, réservez un créneau, allez-y à l’ouverture, et n’en faites qu’un. Les deux ferment le lundi, tout comme le Palazzo Pitti.

Où manger à Florence avec des enfants

Les restaurants italiens sont réellement accueillants avec les enfants ; la friction vient des horaires et des portions, pas de l’attitude.

• La schiacciata. Le pain toscan plat et gras, fendu et garni, mangé en marchant. Avec un enfant affamé, c’est de loin la nourriture la plus utile de cette ville, pour quelques euros.
• La pizza al taglio. À la part, au poids, sans attente.
• La halle du Mercato Centrale. Chacun choisit. Cela résout la famille où un enfant ne mange que des pâtes nature et l’autre veut tout goûter.
• Une glace, une fois par jour, avec le test des couleurs : pistache terne et banane grise veulent dire vrais fruits et vraies noix. Fluorescent veut dire pâte.
• Une vraie trattoria au déjeuner plutôt qu’au dîner. À midi c’est moins cher, plus calme, plus tôt — et les pâtes fraîches sont au mieux, car les cuisines qui les font les étalent le matin.

Deux mots de vocabulaire font l’essentiel du travail. Pasta in bianco, ce sont des pâtes au beurre ou à l’huile avec le parmesan à côté — exactement ce que les parents italiens commandent pour leurs enfants, personne n’y verra rien. Mezza porzione, c’est une demi-portion, normale et souvent moins chère. Demandez les deux sans vous excuser.

Et si votre enfant est du genre aventureux, le lampredotto d’une carriole coûte quelques euros et fait une excellente histoire à rapporter.

Une journée qui fonctionne vraiment

1. 9h00 Le campanile, avant la chaleur et les files.
2. 10h30 Le Mercato Centrale en bas, puis une schiacciata.
3. 12h00 Traverser le fleuve. Boboli ou Bardini, et tout le monde court.
4. 13h30 Le déjeuner comme repas principal : des pâtes, des demi-portions, sans se presser.
5. 15h30 L’heure calme. Retour à la chambre, ou une longue glace à l’ombre.
6. 17h30 Il Porcellino et le manège, puis la montée au Piazzale Michelangelo.
7. 19h30 Quelque chose de léger. Pizza al taglio, ou de nouveau la halle.

Remarquez ce qui n’y figure pas : deux musées, et un dîner à vingt et une heures.

Cuisiner ensemble, ce dont les enfants sont étonnamment capables

Ce qui surprend la plupart des parents, c’est qu’une cuisine où l’on met les mains retient l’attention d’un enfant bien plus longtemps qu’une galerie, parce qu’il y a quelque chose à faire toutes les quelques minutes.

Notre cours de cuisine en famille à Florence accueille les enfants dès six ans, toujours avec un adulte à la table, et jamais plus de huit personnes enfants compris — c’est précisément ce qui permet à un chef d’être à côté d’un enfant quand un pli rate. Il dure environ trois heures et suit le rythme de la pâte : pétrir, laisser reposer, manger quelque chose, revenir. Les enfants sont à 50 euros, les adultes à 95, et les moins de six ans s’assoient et mangent gratuitement au lieu de cuisiner, parce que les planches et les rouleaux ne sont pas à leur taille. Le travail au couteau est limité et surveillé, et l’eau bouillante reste chez les chefs.

Si vous voyagez sans enfants, ou si vous voulez la version adulte plus longue, c’est The Chef’s Table.

Les détails pratiques que personne ne dit

• La chaleur. De juin à septembre, le milieu de journée est réellement difficile. Prévoyez délibérément l’heure entre 14h et 16h à l’intérieur ou à l’ombre.
• L’eau. Les fontaines publiques de la ville donnent de l’eau fraîche et potable. Emportez une bouteille et remplissez-la.
• Les poussettes. Les pavés sont rudes et les trottoirs étroits. Un porte-bébé est plus simple pour qui peut encore être porté.
• Les toilettes. Organisez-les autour des cafés et des musées ; les publiques gratuites sont rares. Acheter un café, c’est acheter les toilettes.
• Le lundi. Les Offices, l’Accademia et le Palazzo Pitti sont fermés — cela ressemble à un problème et c’est en réalité une occasion : nous avons écrit un guide entier sur que faire à Florence un lundi.
• L’Oltrarno est la rive des ateliers, avec moins de circulation et plus d’air : que faire dans l’Oltrarno.

Planifiez les repas, limitez-vous à un musée, et laissez l’après-midi être ennuyeux exprès.